現在、文部科学省が、ヒトの細胞を混ぜ合わせた動物胚（注）（＝動物性集合胚と呼ばれる）の規制緩和を検討しています。異なる生物体の細胞で構成される動物はキメラ動物と呼ばれ、動物実験の世界では日常茶飯事に作られていますが、これまではマウスとマウスなど、同種の間でのキメラであったり、異種間ではあっても、動物の胎児とか成体に対する細胞移植などでした。ところが、今、規制緩和が検討されているのは、異種間（ヒトと動物）の細胞同士を胚の段階で混ぜ合わせるもの（動物の胚にiPS細胞など人の細胞を注入する）で、生まれてくる動物はヒトの細胞が動物の全身に混じり合ったものとなり、意図しない生物が生み出される可能性があります。特にiPSなどの多能性幹細胞から人の脳細胞が生じ、例えば動物が人の思考を持ってしまうことなどが懸念されています（内閣府の議論では、『ブタと話せるという、それこそお伽の世界のようなことができるほうがいいのかもしれない』（議事録よりそのまま）などという委員の意見も出ています）。現在は文部科学省の指針（特定胚の取扱いに関する指針）で、動物個体を生み出すことなどは禁止されていますが、動物個体の作成まで認めるなどの規制緩和案が検討されています（既に内閣府においてその方向を容認する見解が出ています）。
規制緩和議論の発端となったのは、ヒト移植用の臓器を動物、特にブタの体内で作成しようという研究で、人のドナー（脳死患者など）不足をこれで補おうというものです。海外では免疫拒絶反応を防ぐために、特定の遺伝子を破壊したブタや、ヒト遺伝子を導入したブタの研究が行われていますが、今回の規制緩和の発端となった研究は、これをさらに極めたもので、動物の体内でできる臓器自体を丸ごと人の細胞で置き換えてしまおうというものです。そしてこの研究をリードしているのは日本の研究者、東京大学の中内啓光教授です。
2012年から始まった内閣府や文部科学省の審議会での議論は、明らかに規制緩和ありきの方向で議論されており、委員には医科学研究者の他に、医療倫理・生命倫理や法学の専門家が何人か入っていますが、政府の筋書通りに議論が進んでいる印象を受けます。規制が緩和されれば、多くの動物たちが生命を改変され、健康上のリスクを負って生まれ、臓器を採取されたり薬物を投与されたりして、殺されることになります。
文部科学省は近く、総合的な検討のとりまとめを行い、指針改正案のパブリックコメントを行うとしています。パブリックコメントが行われてからでは実質的に方向を修正することは困難ですので、ぜひ皆さんからも当会の要望書（以下）を参考にして、今のうちに文部科学省へ意見を届けてください。
〇意見提出先
文部科学省研究振興局ライフサイエンス課生命倫理・安全対策室
(郵便)〒100-8959 東京都千代田区霞が関三丁目2番2号
(E-mail)ethics@mext.go.jp
（注）胚：受精卵が細胞分裂で胎児になる過程のごく初期の段階
※本件についてさらに詳しい解説は、以下の記事をご覧ください。
臓器工場、異種移植、異種間キメラ動物・・生命操作はどこまで許されるか？
～ 動物性集合胚の規制緩和を問う ～
2017年4月12日
文部科学省研究振興局ライフサイエンス課
生命倫理・安全対策室 御中
特定非営利活動法人 地球生物会議（ ALIVE ）
〒160-0008 東京都新宿区三栄町6 オグラビル203号室
TEL：03-5315-4247／FAX：03-5315-4248
E-mail：alive-office@alive-net.net
動物性集合胚の規制緩和に反対する要望書
当会は、地球上に生息するすべての生物が尊重される社会を構築することを理念として、動物、生命、環境に関する問題の実態調査および改善提言等を行っている非営利団体です。
貴省の科学技術・学術審議会生命倫理・安全部会において検討されている動物性集合胚の取扱いの見直しについて、以下の要望をさせていただきますので、ご検討いただきますよう、よろしくお願い申し上げます。
【要望事項】
動物性集合胚の規制緩和（動物胎内への移植解禁等）には、以下の観点、理由から、重大な問題がありますので、規制緩和を行わないでください。
〇 動物にも尊厳がある
生命倫理専門調査会や文部科学省の委員会、作業部会の議論では、「動物の尊厳」については全く議論に上りませんでしたが、人間に尊厳があるように、動物にも尊厳があります。動物愛護法にもうたわれているように、動物は物ではなく、それぞれの個体が交換不可能な唯一の存在であり、生命の神聖性を持っています。数十億年もかけて多様に進化／分化してきた自然な有り様はそれ自体が尊重され、敬意を払われるべきものであり、地球上の生命種の一種に過ぎない人間が目先の利益や知的好奇心でそれを破壊することは生命への冒涜です。さらに、動物を人間の身体の補充部品として扱うことは、動物を物や道具化することであり、動物愛護法の精神にも違反しています。
〇 動物の健康、福祉に重大な懸念
胚発生段階から作る異種間のキメラ個体については作成事例が少なく、動物の健康・福祉上の知見が十分得られていません。混ぜ合わせる種の組み合わせやドナー細胞の種類・性質によっては、何らかの免疫学的、生理学的異常から、動物に大きな苦痛やストレスが発生する懸念が排除できません。遺伝子改変動物やクローン動物と同様、キメラ個体も作成条件によって一個体ずつ動物の健康状態が異なることが予想されますが、如何に注意深く観察しても、動物の苦痛やストレスが必ずしも外見から判断できる保証はありません。また仮に「臓器工場」や薬効・安全性試験などで動物が大量に用いられることになった場合、一個体ごとの健康や福祉への配慮は蔑ろにされる恐れがあります。生命倫理専門調査会や文部科学省の委員会、作業部会で行われた５年の議論を通して動物福祉がテーマになったのはわずか一回で、しかも具体的に仮親や胎児の福祉面の課題が指摘されたのはプレゼン資料でたった１ページ分です。この問題が十分議論されたとはとても言えません。
〇 動物保護の法整備の欠如
海外では動物性集合胚に対する規制がないという議論がありますが、日本以外の先進諸国では動物実験そのものに対する厳しい規制があり、胎児や新生児を使った実験は規制対象になります。動物実験に対する実質的な規制が全くない日本とは雲泥の差があり、それを無視して安易に動物性集合胚の規制状況だけを比較して議論すべきではありません。
〇 坂道を転がり落ちる危険性／社会的議論の未成熟
昨今、遺伝子工学や発生工学を始めとする生命操作技術が急速に進んでおり、それに対する社会の議論が全く追いついていない状況です。これらの技術は一旦道を開けば、連鎖的に他のもっと重大な技術にも道を開く恐れがあり、そのうちに取り返しのつかない事態を招きかねません。我々人類は自然界が長年かけて作り上げてきた生命のシステムや自然の有り様をもっと謙虚に受け止めるべきであり、短期間で手にした生命に重大な改変を加える技術を目先の利益や浅い思慮で行使することに慎重になるべきです。少なくとも一般市民の知識や思考が技術に追いついて社会的な議論が成熟するのを待つべきであり、有識者と呼ばれる一部の人たちだけで決めてよいことではありません。生命倫理専門調査会や文部科学省の委員会、作業部会で行われた議論を見ても、時間だけはかけているものの、とても倫理的な議論を尽くしたと呼べるような内容ではありません。
〇 市民の理解が得られていない
生命倫理専門調査会や文部科学省の委員会、作業部会でも発表された一般市民の意識調査では、どれも約半数の市民が人間の臓器を持つ動物を作り出すことについて反対しており、賛成意見を上回っています。一般市民の理解は得られていないと見るべきであり、特定胚等研究専門委員会で出ている、後から丁寧に説明すれば許容される、などというような考え方はごまかしであり、国民を愚弄するものです。
〇 人の尊厳の侵害／殺人の危険性
動物性集合胚は基本的には動物の胚であるとは言え、場合によっては人の脳細胞や生殖細胞を持った動物が生まれる可能性があると言われています。そのような動物が人に近い思考を持つ可能性も100％否定することはできません。如何に分化誘導技術や分化制御技術が進んだとしても、万一誤ってそのような動物を作成してしまった場合、その動物を処分することは殺人に近いことになるかもしれません。生かすことも殺すこともできないような生命を万一にも作り出す可能性のある行為に道を開くことは生命への冒涜であり、厳に慎むべきです。
以上
ALIVEの紹介 